Amérique

La collection américaine comprend plus de 1600 objets au total. En Amérique, le masque connait une histoire qui commence bien avant les premiers contacts avec les européens.

Les objets venus d’Amérique du Sud et centrale couvrent une longue période, de 300 ans avant J.C. à nos jours. Des masques mexicains et guatémaltèques ainsi qu’une série de masques issus de groupes amérindiens d’Amazonie forment les points forts de cette collection.

Les pratiques masquées contemporaines d’Amérique du Sud et centrale se caractérisent par une forme de syncrétisme entre des éléments précolombiens et d’autres, occidentaux et chrétiens, issus des traditions espagnoles, portugaises et même, plus tard, françaises. Parallèlement au mélange d’éléments précolombiens avec des codes et symboles européens, une autre forme de syncrétisme est apparente dans les rituels et les fêtes d’Amérique centrale et australe.

Cette fois c’est l’influence des pratiques masquées africaines qui se marque. En effet, le déplacement massif et forcé de populations d’Afrique sub-saharienne pour travailler comme esclaves dans des plantations a participé à l’intégration d’éléments africains dans les festivités américaines.

En Amérique du Nord, toutes les aires culturelles possédaient des pratiques masquées. Les masques tantôt liés au totémisme, tantôt au chamanisme, étaient des éléments structurant des sociétés amérindiennes du Nord. Les esprits incarnés par les masques jouaient également un rôle dans des rites agraires et propitiatoires. Les objets provenant d’Amérique du Nord datent du 19ème siècle à nos jours.