Algemeen overzicht

Het masker en de praktijken die eermee in verband staan hebben zo veel gezichten als er contexten zijn. De collecties van het Museum illustreren deze rijkdom. De voorwerpen van het Museum zijn afkomstig uit de hele wereld en zijn eclectisch van aard. De collecties omvatten meer dan 11 000 inventarisnummers waaronder maskers, maar ook kostuums, poppen, muziekinstrumenten, sieraden, rituele voorwerpen, geluidsdragers (CD’s, platen) en films. Deze voorwerpen geven niet alleen inlichtingen over sociale en/of religieuze aspecten van de praktijken waarmee ze verband houden, maar ook in een breder perspectief over de geschiedenis en het dagelijks leven van de bevolkingen die ze hebben gecreëerd.

De diversiteit van de collecties van het Museum komt tegemoet aan de noodzaak om de lokale context van de maskerpraktijk weer te herstellen. Ook als het « voorwerp-masker » sterk de aandacht van de conservators, de onderzoekers, de verzamelaars en het publiek heeft getrokken, is het in werkelijkheid slechts een heel klein deel van de praktijk. Het uitgebreide documentatiefonds van het Museum draagt eveneens bij tot deze voorwerpen terug in hun originele context te plaatsen, namelijk door een wetenschappelijke bibliotheek , films, foto’s, muziekstukken, geluidsopnames en interviews. Het archieffonds over het Carnaval van Binche bevat meer dan 800 oude foto’s en een aantal affiches die bijdragen tot een beter begrip van de historische ontwikkeling van dit carnaval.